Innovación en los sistemas ferroviarios

 
Un buen ejemplo de innovación en productos y servicios es la unidad de transportes de Efacec. La necesidad de mejorar la calidad del servicio, la seguridad y la eficiencia de los sistemas ferroviarios (metros ligeros o pesados, trenes convencionales o de alta velocidad), implican el uso de sistemas cada vez más sofisticados de supervisión y control y el intercambio constante de información entre ellos.

Efacec buscó la optimización de estos sistemas, anticipándose a las necesidades de sus clientes, las empresas gestoras de infraestructuras ferroviarias. El actual y creciente nivel de especialización de los sistemas existentes hoy en día recomienda que se establezca la autonomía de cada uno de los diversos sistemas (telemando de la red de energía, supervisión técnica, videovigilancia e información al público), incrementando los intercambios de información, en oposición a la centralización de las diferentes funcionalidades en un único sistema.

Como resultado de este trabajo surgió un nuevo concepto, el EFARail, que permite ofrecer un conjunto de sistemas que trabajan de forma integrada, compartiendo información, pero manteniendo, cada uno, su autonomía. Este conjunto de sistemas excede ampliamente la suma de las funcionalidades de cada sistema particular, lo que permite al cliente maximizar su rentabilidad. De esta manera se evita la duplicación de colectores, cableado y medios de comunicación y se realizan instalaciones menos complejas, con un obvio impacto en la reducción de costes. El EFARail ya está siendo aplicado en el metro de Tenerife. En este sistema de metro ligero los sistemas de supervisión de la red de alimentación (750 Vcc), supervisión técnica, videovigilancia, información al público y apoyo a la explotación, proporcionados por diferentes empresas de Efacec, comparten información y permiten realizar, de manera centralizada, las funciones de manejo.

 
IDi en la unidad de automatización

Durante 2007 se mejoraron los dispositivos de protección de la serie TPU X420 y la unidad central de subestación UC500 que incorporan los sistemas integrados de mando, control y protección (SICCP) para que fuesen compatibles con la Norma CEI 61850. Estas mejoras permitieron que el nuevo SICCP, junto con la emergente tecnología CEI 61850, fuese usado en el centro de seccionamiento de Trancoso (EDP) y en la subestación de Vitória (EEM – Madeira).

En 2007 se realizó la presentación en el CIRED del HMI500, interfaz Web para la unidad central de subestación UC500. Este producto se comercializará a partir de 2008.

En 2007 se presentaron también los primeros prototipos de BCU500, unidad de automatización de nueva generación para las subestaciones de la red de transporte. El dispositivo se usará en el SICCP de la subestación de Chilón (Perú) el primer semestre de 2008.

En el sector de los sistemas SCADA/DMS/EMS se desarrollaron diversas funcionalidades que se utilizaron en los sistemas suministrados para utilities en Rumanía, para Energias do Brasil, para Electricidade de Moçambique, para Electricidade dos Açores y para EDP.

 
El primer transformador EFACEC de 500 kV

En 2007 Efacec produjo su primer transformador shell monofásico de 500 kV. Este nuevo producto exigió un conocimiento profundo de los parámetros de funcionamiento y obligó a introducir modificaciones de cálculo electromagnético y controles adicionales en todos los materiales y componentes.

Solicitudes dieléctricas, fenómenos transitorios de cortísima duración y una forma de transporte completamente diferente diferencian a estos nuevos transformadores, producidos por un limitado número de fabricantes.

La fabricación de esta máquina era una ambición de Efacec desde hace mucho tiempo. Su mercado está establecido en los países de grandes dimensiones, tales como Estados Unidos, China o Brasil. 

 
Fibra óptica en transformadores

Los transformadores son reconocidos por su elevada fiabilidad. Esa fiabilidad será todavía mayor con la introducción de fibra óptica para medición de temperaturas en su interior.

La innovación que empezó a desarrollarse hace unos tres años es un sistema no invasivo que no interfiere ni en la fabricación ni en el funcionamiento de los transformadores. Al contrario de los métodos que permiten la obtención de temperaturas medias, el uso de fibra óptica permite una rigurosa monitorización de los puntos calientes y hace posible la emisión de alertas y un mantenimiento adecuado de los equipos. El análisis de las temperaturas puede realizarse a distancia, integrado en un sistema GSM, de manera que el cliente reciba SMS’s relativos a las alertas.

Esta innovación permite una explotación superior de los equipos instalados y ayuda a soportar los aumentos de energía solicitados por nuestros clientes.

 
El caso de los extraíbles de Efacec AMT

En la búsqueda de soluciones que aumenten la eficiencia del proceso productivo, los trabajadores de la unidad de equipos de Efacec han desarrollado un sistema automático de electrificación y ensayos (SAEE) para los compartimentos de baja tensión, un componente cuyo montaje es manual y en el que se tarda mucho tiempo.
Con la introducción del sistema, la electrificación se realiza con el armario de baja tensión ya proyectado. De esta manera se hizo necesario rediseñar los procesos de concepción y fabricación. Una nueva máquina de cableado ejecuta de forma automática las operaciones de seccionamiento, grabación, descarne y fijación. El software desarrollado ayuda a la colocación de los componentes en el cuadro, identificando las conexiones que hay que realizar y eximiendo de consultar los esquemas eléctricos. Al final se obtiene un ahorro de un 80% del tiempo de electrificación.  

Los transelevadores de gran altura

Otro ejemplo de innovación procede de la unidad logística de Efacec, que forma parte ahora del club limitado de fabricantes de transelevadores con una altura total superior a 35m. Siguiendo una estrategia de consolidación de la gama de equipos de almacenaje automático, denominados transelevadores, y respondiendo a un desafío más de sus clientes, el equipo de desarrollo concibió una máquina de dimensiones singulares, con un concepto innovador.
La nueva solución permite negociar curvas y superar cambios de agujas, desplazando una carga total de unos 1.300 kg a 40m de altura. El mecanismo de cambio de agujas es capaz de resistir los esfuerzos extremos debidos al paso de ejes que descargan más de 15 toneladas por rueda. La solución anterior, basada en un coche de transferencia, transfería paralelamente el transelevador entre alas, lo que era de difícil aplicación, porque para estas alturas el vano libre en el momento de la transferencia es muy elevado. En la nueva solución cada transelevador puede acceder indiferentemente a todos los pasillos, llegando para ello con desplazarse hasta el extremo del almacén y cambiar las agujas a la dirección pretendida, negociando simultáneamente las curvas existentes. De esta manera se reduce el número de máquinas necesarias en instalaciones de gran volumen de almacenaje y de baja rotación. Esta solución fue propuesta en concursos internacionales y originó la adjudicación de más solicitudes.

Hay que destacar también la participación de Efacec en importantes proyectos en el sector espacial, principalmente:

Laboratorio espacial Columbus

El nuevo laboratorio espacial europeo Columbus incluye tecnología portuguesa totalmente concebida por el Grupo Efacec. Denominado EuTEMP, el equipo espacial fue totalmente concebido y producido por Efacec, certificado por la Nasa y la Agencia Espacial Europea (ESA) y formó parte de la misión que partió con la nave espacial Atlantis desde Cabo Cañaveral, en Florida (EE.UU.) hacia la Estación Espacial Internacional.

Efacec tiene en marcha otros diversos proyectos en esta área, como el CTTB (component technology test bed), un proyecto con el objetivo de probar el comportamiento de diferentes tecnologías electrónicas en determinados ambientes espaciales.

La componente técnica del proyecto la forman las empresas Active Space Technologies, Critical Software, Efacec y Rotacional, entre las cuales se distribuyeron las diversas tareas relacionadas con el desarrollo de hardware y software.